ΚΑΡΚΙΝΟΣ ΠΑΧΕΟΣ ΕΝΤΕΡΟΥ ΣΤΟΥΣ ΝΕΟΥΣ: ΠΟΙΑ ΣΥΜΠΤΩΜΑΤΑ ΔΕΝ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΑΓΝΟΕΙΣ

Ο καρκίνος του παχέος εντέρου τα τελευταία χρόνια είναι γεγονός πως παρουσιάζει αύξηση των περιστατικών του σε νεότερες ηλικίες και αυτό η πραγματικότητα είναι πως υποστηρίζεται και  από τα διεθνή επιδημιολογικά δεδομένα. Αυτό σαφώς αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζουμε ορισμένα συμπτώματα από το πεπτικό σύστημα. Παρότι η νόσος εξακολουθεί να διαγιγνώσκεται συχνότερα σε μεγαλύτερες ηλικίες, η αύξηση των περιστατικών στους νέους αποτελεί πλέον σημαντικό ζήτημα δημόσιας υγείας. Και εδώ το κρίσιμο ερώτημα είναι ποια σημάδια χρειάζονται διερεύνηση και πότε δεν πρέπει να αποδίδουμε τις ενοχλήσεις απλώς στο άγχος, στη διατροφή ή στις αιμορροΐδες.

ΚΑΡΚΙΝΟΣ ΠΑΧΕΟΣ ΕΝΤΕΡΟΥ: ΓΙΑΤΙ ΑΥΞΑΝΟΝΤΑΙ ΤΑ ΠΕΡΙΣΤΑΤΙΚΑ ΣΤΟΥΣ ΝΕΟΥΣ;

Τα τελευταία χρόνια όπως προείπαμε οι διεθνείς επιδημιολογικές μελέτες καταγράφουν αύξηση της συχνότητας του καρκίνου του παχέος εντέρου σε άτομα κάτω των 50 ετών, ιδιαίτερα σε αρκετές χώρες της Δύσης. Οι ακριβείς αιτίες δεν έχουν αποσαφηνιστεί πλήρως ωστόσο η επιστημονική έρευνα εξετάζει, μεταξύ άλλων, τον ρόλο της διατροφής, της παχυσαρκίας, της καθιστικής ζωής, των μεταβολικών διαταραχών και των αλλαγών στο εντερικό μικροβίωμα.
Αυτό βέβαια δεν σημαίνει ότι κάθε νέος με κοιλιακό πόνο ή διαταραχές στις κενώσεις κινδυνεύει να έχει καρκίνο. Τα συγκεκριμένα συμπτώματα είναι συχνά και συνήθως σχετίζονται με καλοήθεις παθήσεις. Ωστόσο, όταν επιμένουν, επανεμφανίζονται ή συνοδεύονται από άλλα ανησυχητικά σημάδια, χρειάζεται ιατρική αξιολόγηση.
Η ηλικία από μόνη της δεν αρκεί για να αποκλείσει τη διάγνωση. Το οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του παχέος εντέρου ή προχωρημένων πολυπόδων, καθώς και ορισμένα κληρονομικά σύνδρομα και οι χρόνιες φλεγμονώδεις παθήσεις του εντέρου, μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο.

ΚΑΡΚΙΝΟΣ ΠΑΧΕΟΣ ΕΝΤΕΡΟΥ: ΠΟΙΑ ΣΥΜΠΤΩΜΑΤΑ ΔΕΝ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΑΓΝΟΕΙΣ

Ο καρκίνος του παχέος εντέρου μπορεί να εξελίσσεται χωρίς εμφανή συμπτώματα στα αρχικά στάδια. Όταν υπάρχουν ενδείξεις, δεν είναι πάντα ειδικές, γι’ αυτό έχει σημασία να αξιολογούνται στο σωστό πλαίσιο.
Τα συμπτώματα που χρειάζονται προσοχή είναι:
• Αίμα στα κόπρανα ή αιμορραγία από το ορθό, ακόμη και όταν είναι μικρή.
• Επίμονη αλλαγή στις κενώσεις, όπως νέα δυσκοιλιότητα, διάρροια ή εναλλαγή των δύο.
• Ανεξήγητη απώλεια βάρους χωρίς αλλαγές στη διατροφή ή στη σωματική δραστηριότητα.
• Σιδηροπενική αναιμία ή επίμονη κόπωση που δεν εξηγείται εύκολα.
• Επαναλαμβανόμενος κοιλιακός πόνος, φούσκωμα ή αίσθημα ότι το έντερο δεν αδειάζει πλήρως.
Ιδιαίτερη σημασία έχει η αλλαγή από το συνηθισμένο μοτίβο των κενώσεων. Για παράδειγμα, αν ένας άνθρωπος που δεν είχε ποτέ δυσκοιλιότητα εμφανίσει επίμονη δυσκοιλιότητα για εβδομάδες ή μήνες , δεν πρέπει να θεωρήσει αυτονόητο ότι πρόκειται για μια παροδική διαταραχή και θα χρειαστεί να αναζητήσει την ιατρική συμβουλή χωρίς αυτό να σημαίνει βέβαια ότι επειδή έχει δυσκοιλιότητα, έχει και καρκίνο.
Το αίμα στα κόπρανα επίσης, δεν σημαίνει απαραίτητα καρκίνο, καθώς μπορεί να οφείλεται σε αιμορροΐδες ή ραγάδα πρωκτού. Ωστόσο, η παρουσία τους δεν αποκλείει μια άλλη πάθηση. Γι’ αυτό η αιμορραγία χρειάζεται επίσης αξιολόγηση και όχι αυτόματη απόδοση σε γνωστό πρόβλημα.

ΚΑΡΚΙΝΟΣ ΠΑΧΕΟΣ ΕΝΤΕΡΟΥ: ΠΟΤΕ ΧΡΕΙΑΖΕΤΑΙ ΕΛΕΓΧΟΣ;

Αν παρατηρήσεις κάποιο από τα παραπάνω συμπτώματα, ειδικά αν επιμένει ή επανέρχεται, επικοινώνησε με τον γιατρό σου. Δεν υπάρχει ένας ενιαίος αριθμός ημερών που να καθορίζει πότε ένα σύμπτωμα είναι επικίνδυνο. Η απόφαση για περαιτέρω έλεγχο εξαρτάται από τη διάρκεια, την ένταση, την ηλικία, το οικογενειακό ιστορικό και τα συνοδά ευρήματα.
Η διερεύνηση μπορεί να περιλαμβάνει κλινική εξέταση, αιματολογικές εξετάσεις και, όταν ενδείκνυται, κολονοσκόπηση. Η κολονοσκόπηση επιτρέπει την άμεση εξέταση του εσωτερικού του παχέος εντέρου και, εφόσον εντοπιστούν πολύποδες, την αφαίρεσή τους ή τη λήψη βιοψίας. Η κατάλληλη εξέταση καθορίζεται από τον γιατρό με βάση τα δεδομένα κάθε περίπτωσης.
Αν εμφανιστούν έντονη αιμορραγία, δυνατός ή επιδεινούμενος κοιλιακός πόνος, σημαντική διάταση της κοιλιάς ή αδυναμία αποβολής κοπράνων και αερίων, χρειάζεται άμεση ιατρική εκτίμηση.

ΚΑΡΚΙΝΟΣ ΠΑΧΕΟΣ ΕΝΤΕΡΟΥ: ΠΡΟΛΗΨΗ ΚΑΙ ΕΓΚΑΙΡΗ ΔΙΑΓΝΩΣΗ

Ο προσυμπτωματικός έλεγχος μπορεί να εντοπίσει προκαρκινικούς πολύποδες ή καρκίνο σε πρώιμο στάδιο, πριν εμφανιστούν συμπτώματα. Για άτομα μέσου κινδύνου, πολλές διεθνείς κατευθυντήριες οδηγίες συστήνουν την έναρξη του ελέγχου από την ηλικία των 45 ετών. Οι συστάσεις διαφέρουν ανάλογα με τη χώρα και το πρόγραμμα πρόληψης, ενώ όσοι έχουν αυξημένο κίνδυνο και οικογενειακό ιστορικό χρειάζονται έλεγχο νωρίτερα.
Η ισορροπημένη διατροφή με επαρκείς φυτικές ίνες, η τακτική σωματική δραστηριότητα, η διατήρηση υγιούς σωματικού βάρους, ο περιορισμός του επεξεργασμένου κρέατος και η αποφυγή του καπνίσματος συμβάλλουν στη συνολική μείωση του κινδύνου. Δεν εξαλείφουν, όμως, την πιθανότητα εμφάνισης της νόσου.
Το βασικό μήνυμα είναι απλό πάντως: δεν πανικοβαλλομαστε με κάθε ενόχληση, αλλά σαφώς δεν αγνοούμε τα συμπτώματα που επιμένουν. Ο καρκίνος του παχέος εντέρου μπορεί να εμφανιστεί και σε νεότερη ηλικία και γι αυτό  ο κατάλληλος προληπτικός έλεγχος και η έγκαιρη διάγνωση των συμπτωμάτων είναι καθοριστικής σημασίας.